Tην καταδίκη της Δανίας, η οποία, παρά τη σχετική απαγόρευση από την κοινοτική νομοθεσία, εξακολουθεί να επιτρέπει στις βιομηχανίες της να χρησιμοποιούν την ονομασία «φέτα» σε συσκευασίες λευκού τυριού που εξάγουν σε τρίτες χώρες, εισηγήθηκε χθες η γενική εισαγγελέας του Ευρωπαϊκού Δικαστηρίου, Ταμάρα Καπέτα.
Οπως επισημαίνει η πρόταση, η λέξη «φέτα» καταχωρίστηκε ως Προστατευόμενη Ονομασία Προέλευσης (ΠΟΠ) το 2002. Το 2005, το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο επικύρωσε την καταχώριση μόνο για τυρί που παράγεται στην οριοθετημένη γεωγραφική περιοχή της Ελλάδας και πληροί τις σχετικές προδιαγραφές του προϊόντος, απορρίπτοντας προσφυγές της Γερμανίας, της Γαλλίας και της Δανίας εναντίον της Κομισιόν.
Στην υπό εξέταση υπόθεση, η Επιτροπή, υποστηριζόμενη από την Ελλάδα και την Κύπρο, είχε προσφύγει στο Δικαστήριο υποστηρίζοντας ότι η Δανία παρέβη τις υποχρεώσεις που απορρέουν από τον κανονισμό 1151/2012, παραλείποντας να λάβει μέτρα για την πρόληψη ή την παύση της χρήσης της ονομασίας «φέτα» για τυρί το οποίο παράγεται στη Δανία αλλά προορίζεται για εξαγωγή σε τρίτες χώρες.
Η Δανία αντιτείνει, από την πλευρά της, ότι ο κανονισμός 1151/2012 έχει εφαρμογή μόνο στα προϊόντα που πωλούνται εντός της Ενωσης και ότι δεν καλύπτει τις εξαγωγές προς τρίτες χώρες. Παραδέχεται, συνεπώς, ότι δεν λαμβάνει μέτρα για να προλάβει ή να σταματήσει τη χρήση της ονομασίας «φέτα» από τους εγχώριους παραγωγούς όταν τα προϊόντα τους προορίζονται για εξαγωγή προς τρίτες χώρες, με τις οποίες η Ενωση δεν έχει συνάψει ήδη διεθνή συμφωνία που να εγγυάται την προστασία της επίμαχης ονομασίας.
Στις χθεσινές της προτάσεις, η γενική εισαγγελέας διατυπώνει τη γνώμη ότι ο κανονισμός 1151/2012 καλύπτει και τις εξαγωγές προς τρίτες χώρες. Εκθέτει, δε, λεπτομερώς τη συλλογιστική της, απαντώντας στα επιχειρήματα των διαδίκων:
– Πρώτον, τονίζει ότι η απαγόρευση εξαγωγών προς τρίτες χώρες τυριού που φέρει την ονομασία «φέτα» και παράγεται στη Δανία μπορεί να δικαιολογηθεί κατ’ επίκληση της προστασίας των δικαιωμάτων διανοητικής ιδιοκτησίας.
– Δεύτερον, η γενική εισαγγελέας εκτιμά ότι το ερμηνευτικό πλαίσιο το οποίο εστιάζει στη διανοητική ιδιοκτησία και προτείνεται ως ενδεδειγμένο από την Επιτροπή και τα παρεμβαίνοντα κράτη-μέλη εξηγεί επαρκώς τη νομοθετική βούληση που υπαγόρευσε τη θέσπιση του κανονισμού 1151/2012. Ο σκοπός των ΠΟΠ ως δικαιωμάτων διανοητικής ιδιοκτησίας είναι να εξασφαλίζονται στους παραγωγούς προϊόντων ΠΟΠ συνθήκες ισότιμου ανταγωνισμού, σε αντάλλαγμα για τις προσπάθειές τους να διατηρούν και να διαφυλάσσουν την υψηλή ποιότητα των προϊόντων τους.
Η γενική εισαγγελέας επισημαίνει ακόμη ότι ο κανονισμός 1151/2012 στηρίζεται σε διπλή νομική βάση, ήτοι αφενός στο άρθρο 43 για την Κοινή Αγροτική Πολιτική και αφετέρου στο άρθρο 118 για τα δικαιώματα διανοητικής ιδιοκτησίας. Αυτό υποδηλώνει ότι η λογική που διέπει τον κανονισμό συνίσταται στη βελτίωση της κατάστασης των παραγωγών γεωργικών προϊόντων της Ενωσης μέσω της αναγνώρισης δικαιωμάτων διανοητικής ιδιοκτησίας για τα προϊόντα που παράγονται με παραδοσιακές μεθόδους.
Επιπλέον, η Ενωση έχει αναλάβει, τόσο σε εσωτερικό όσο και σε διεθνές επίπεδο, σειρά πρωτοβουλιών και ενεργειών οι οποίες συνθέτουν μια αξιόπιστη και συνεκτική κοινοτική πολιτική που στοχεύει στο υψηλότερο δυνατό επίπεδο προστασίας εκείνων των προϊόντων των οποίων η ποιότητα αναγνωρίζεται διά της συσχέτισής τους με συγκεκριμένη γεωγραφική περιοχή.
Κατά συνέπεια, εντός του πλαισίου της ευρύτερης πολιτικής την οποία ακολουθεί η Ενωση με σκοπό την προστασία των ΠΟΠ, η ερμηνεία του κανονισμού 1151/2012 υπό την έννοια ότι απαγορεύει τις εξαγωγές προϊόντων που φέρουν με αθέμιτο τρόπο καταχωρισμένες ονομασίες, ακόμη και προς τρίτες χώρες στις οποίες δεν παρέχεται (ακόμη) η προστασία αυτή, φαίνεται ότι είναι εκείνη που αντανακλά πιο πιστά τη βούληση του νομοθέτη της Ενωσης.
Η γενική εισαγγελέας προτείνει επομένως στο Δικαστήριο να διαπιστώσει ότι η Δανία παρέβη τις υποχρεώσεις που υπέχει από τον κανονισμό 1151/2012 παραλείποντας να λάβει μέτρα για την πρόληψη ή την παύση της χρήσης της ονομασίας «φέτα» για τυρί που παράγεται στη Δανία αλλά προορίζεται για εξαγωγή προς τρίτες χώρες.
Η απόφαση του Δικαστηρίου αναμένεται να εκδοθεί μέσα στους αμέσως επόμενους μήνες, ενώ κατά κανόνα οι Ευρωπαίοι δικαστές ακολουθούν την εισήγηση του γενικού εισαγγελέα.
