Στο Ιράκ έφθασε σήμερα ο πάπας Φραγκίσκος σε μία ιστορική επίσκεψη, υπό δρακόντεια μέτρα προστασίας και παρά την πανδημία, σε μία χώρα ρημαγμένη. Στόχος του μεταξύ άλλων να υποστηρίξει μία από τις αρχαιότερες χριστιανικές κοινότητες του κόσμου που εξακολουθεί να δοκιμάζεται από τις συγκρούσεις και τις διώξεις.
Ο 84χρονος προκαθήμενος της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας, ο οποίος έχει δηλώσει ότι κάνει την πρώτη στην Ιστορία παπική επίσκεψη στο Ιράκ ως «προσκυνητής
ειρήνης», θα τείνει το χέρι στους σιίτες μουσουλμάνους κατά την συνάντησή του με τον ανώτατο θρησκευτικό ηγέτη τους, αγιατολάχ Αλί Σιστάνι.
Κατά την διάρκεια της τριήμερης επίσκεψης, ο Πάπας θα κυκλοφορήσει μόνος σε έρημους λόγω του lockdown δρόμους, που ανακατασκευάσθηκαν για την περίσταση, στην χώρα που κατέγραψε ρεκόρ κρουσμάτων κορονοϊού, με περισσότερα από 5.000 ημερησίως.
Ο θρησκευτικός ηγέτης 1,3 δισεκατομμυρίων Καθολικών στον κόσμο, θα μετακινηθεί με θωρακισμένο όχημα, ελικόπτερο και αεροπλάνο, πετώντας ορισμένες φορές και επάνω από εδάφη που εξακολουθούν να βρίσκονται υπό τον έλεγχο του Ισλαμικού Κράτους.
Δε θα έλθει ωστόσο σε επαφή με πολίτες, καθώς οι Ιρακινοί θα παρακολουθήσουν την επίσκεψη από τις τηλεοράσεις τους.
Το πρόγραμμα της επίσκεψης είναι φιλόδοξο. Βαγδάτη, Νατζάφ, Ουρ, Αρμπίλ, Μοσούλη, Καρακός: από σήμερα και μέχρι την Δευτέρα θα διανύσει 1.445 χιλιόμετρα σε μία χώρα όπου οι εκτοξεύσεις ρουκετών δεν είναι σπάνιο γεγονός.
Το πρώτο αυτό ταξίδι του πάπα στο εξωτερικό εδώ και δεκαπέντε μήνες θα του επιτρέψει να συναντήσει μία μικρή κοινότητα πιστών χριστιανών στις παρυφές του πλανήτη.
Ο Σάαντ αλ-Ρασάμ, χριστιανός της Μοσούλης, η οποία βρίσκεται ακόμη στο στάδιο της ανοικοδόμησης μετά τον πόλεμο κατά του Ισλαμικού Κράτους, ελπίζει ότι «ο πάπας θα εξηγήσει στην κυβέρνηση ότι πρέπει να βοηθήσει τον λαό της», σε μία χώρα όπου το ποσοστό της φτώχειας διπλασιάσθηκε στο 40% τον τελευταίο χρόνο.
«Τα πάντα, πλην της πίστης μας»
Ο πάπας Φραγκίσκος θα ξεκινήσει την επίσκεψη με μία ομιλία ενώπιον των μελών της ιρακινής ηγεσίας. Πέρα από τις οικονομικές δυσκολίες και την ανασφάλεια στην οποία ζουν τα 40 εκατομμύρια των Ιρακινών, είναι βεβαιο ότι θα κάνει ιδιαίτερη αναφορά στα δεινά των χριστιανών της χώρας.
Οταν το 2014, οι δυνάμεις του Ισλαμικού Κράτους κατέλαβαν την πεδιάδα της Νινευί, χριστιανική περιοχή του βορείου Ιράκ, δεκάδες χιλιάδες κάτοικοι διέφυγαν και έκτοτε δεν επέστρεψαν, καθώς δεν εμπιστεύονται τις ιρακινές δυνάμεις ασφαλείας που τους εγκατέλειψαν στην τύχη τους.
«Αναγκασθήκαμε να εγκαταλείψουμε τα πάντα, πλην της πίστης μας», λέει ο χαλδαίος ιερέας από την Νινευί, καταγγέλλοντας την ελλιπή βοήθεια της κυβέρνησης προς τους χριστιανούς για να ανακτήσουν τα σπίτια τους ή τη γη τους.
Οι Χριστιανοί της Μέσης Ανατολής
«Μία Μέση Ανατολή χωρίς τους χριστιανούς, είναι μία Μέση Ανατολή που έχει το αλεύρι, αλλά όχι την μαγιά και το αλάτι» λέει ο καρδινάλιος Λεονάρντο Σάντρι, επικεφαλής της Συνέλευσης των Ανατολικών Εκκλησιών στο Βατικανό, που συνοδεύει τον πάπα
Για τον λόγο αυτό ο πάπας Φραγκίσκος θα τους καλέσει να παραμείνουν ή να επιστρέψουν στο Ιράκ, όπου αριθμούν σήμερα περί τις 400.000, έναντι 1,5 εκατομμυρίου πριν από είκοσι χρόνια.
Από τους 102.000 χριστιανούς που έφυγαν από την Νινευί μόνο οι 36.000 έχουν επιστρέψει. Και από αυτούς, το ένα τρίτο αναμένεται να φύγει μέχρι το 2024 υπό τον φόβο της δράσης των ένοπλων οργανώσεων και εξαιτίας της ανεργίας, της διαφθοράς και των διακρίσεων.
Αύριο, για πρώτη φορά στην Ιστορία, ο πάπας θα γίνει δεκτός στην ιερή πόλη Νατζάφ από τον μεγάλο αγιατολάχ Αλί Σιστάνι, έναν 90χρονο άνθρωπο με εύθραυστη υγεία που δεν έχει ποτέ εμφανισθεί δημόσια.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
