Τουλάχιστον δύο παιδιά και οκτώ τζιχαντιστές σκοτώθηκαν στο βορειοδυτικό Πακιστάν, κοντά στα σύνορα με το Αφγανιστάν, σε ανταλλαγή πυρών ανάμεσα στις ένοπλες δυνάμεις και μέλη του Κινήματος των Ταλιμπάν. Στο μεταξύ, δικαστήριο του Πακιστάν κάλεσε την αστυνομία να αναβάλει για μία ακόμη ημέρα την επιχείρησή της για τη σύλληψη του πρώην πρωθυπουργού Ίμραν Χαν, έπειτα από τα βίαια επεισόδια που ξέσπασαν μεταξύ των υποστηρικτών του και τις δυνάμεις της τάξης.
Την Τρίτη και την Τετάρτη δεκάδες υποστηρικτές του Χαν, οπλισμένοι με ξύλα και σφεντόνες, είχαν περικυκλώσει το σπίτι του στο προάστιο Ζάμαν Παρκ της Λαχόρης προκειμένου να εμποδίσουν την αστυνομία να τον συλλάβει.
Εναντίον του Χαν έχει εκδοθεί ένταλμα σύλληψης επειδή δεν εμφανίστηκε στο δικαστήριο όπου εκδικαζόταν υπόθεση διαφθοράς εναντίον του. Συγκεκριμένα ο πρώην πρωθυπουργός του Πακιστάν κατηγορείται ότι πούλησε κρατικά δώρα που έλαβε στη διάρκεια της θητείας του (2018- 2022) από ξένους αξιωματούχους, κάτι που ο ίδιος αρνείται.
Ο Χαν, πρώην αθλητής του κρίκετ, ανατράπηκε τον Απρίλιο του 2022 έπειτα από πρόταση μομφής εναντίον του. Ωστόσο παραμένει ιδιαίτερα δημοφιλής στη χώρα του και ελπίζει να επιστρέψει στην εξουσία μετά τις βουλευτικές εκλογές που είναι προγραμματισμένες να διεξαχθούν ως τον Οκτώβριο.
“Θέλουν να βρεθώ στη φυλακή ώστε να μην μπορώ να συμμετάσχω στις εκλογές”, κατήγγειλε χθες Τετάρτη το βράδυ ο Χαν.
Στο μεταξύ ο πακιστανικός στρατός έκανε έφοδο σε φερόμενο κρησφύγετο των Ταλιμπάν στο Νότιο Ουαζιριστάν, στα σύνορα με το Αφγανιστάν, για καιρό ορμητήριο τζιχαντιστών συνδεόμενων με την αλ Κάιντα, ανέφερε το γενικό επιτελείο στο Ισλαμαμπάντ.
Στην ανταλλαγή πυρών που ακολούθησε σκοτώθηκαν οκτώ εξτρεμιστές. «Δυστυχώς δυο μικρά παιδιά βρέθηκαν σε διασταυρούμενα πυρά και σκοτώθηκαν επίσης», κατά την ίδια πηγή.
Ο στρατός του Πακιστάν κλιμάκωσε τις επιχειρήσεις του στην περιοχή μετά την επίθεση βομβιστή-καμικάζι με αποτέλεσμα να σκοτωθούν τουλάχιστον 84 άνθρωποι, σχεδόν όλοι αστυνομικοί, σε ισλαμικό τέμενος μέσα στο αρχηγείο της αστυνομίας στην Πεσάβαρ (βορειοδυτικά) τον Ιανουάριο.
